An Umbrien denken heißt an die Natur zu denken. Ein untrennbares Wortpaar, das jede weitere Assoziation überdeckt. Umbrien ist grün, soweit das Auge reicht, nur von wenigen Ortschaften wie aus alter Zeit besiedelt. Umbrien, das sind stille und hoheitsvolle Forste, wie es sie nur im Märchen gibt, ein perfektes Habitat für Elfen und Kobolde. Umbrien, das sind Flüsse und Wildbäche, die sich rauschend durch den Wald winden, um dann unversehens einen Wasserfall hinunter zu prasseln.

Der bekannteste unter den vielen Wasserfällen Umbriens ist zweifellos die Cascata delle Marmore, mit einer Fallhöhe von 165 Metern eine der größten Naturattraktionen Italiens. Sie wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. von den Römern zur Trockenlegung der sumpfigen Marmore-Hochebene geschaffen. Heute wird die Kraft des Wasserfalls zur Stromerzeugung genutzt, ohne dem stürmisch durch das Grün der umliegenden Natur zu Tal stürzenden Wassers etwas von seiner spektakulären Schönheit zu rauben. Nachts verwandelt sich der Wasserfall durch Lichtspiele in ein unvergessliches Schauspiel. Im Wander- und Ausflugsgebiet der Cascata delle Marmore gibt es 4 gut beschilderte und ausgezeichnete Wege, während unternehmungslustigere Besucher zahlreiche Sportarten betreiben können: vom Klettern an der extra errichteten Kletterwand über Höhlenwanderungen in den vom Wasser ausgespülten Grotten bis zum Rafting auf dem Fluss Nera.

Natur und Abenteuer verbinden sich perfekt in der Città della Domenica, dem etwa 4 Hektar großen modernen Zoo und Spielpark, der nur 2 km von der Innenstadt Perugia entfernt auf einem grünen Hügel liegt. Auf den verschiedenen Rundwegen können Ihre Kinder zahlreiche Tiere in Freiheit beobachten, darunter solche, die auch in den umliegenden Wäldern leben und zu scheu sind, um sich den Menschen zu zeigen, wie Rehe und Hirsche, und solche, die aus fernen Ländern stammen, wie der afrikanische Löwe, der amerikanische Bison, die Zebras, Lamas, Dromedare, Affen, Straußen, Flamingos sowie eine Vielzahl von Reptilien: Pythons, Kobras, Leguane, Anakondas, Alligatoren. Zum Zoo gehört auch ein Aquarium mit Haien und Muränen sowie ein Bereich für vom Aussterben bedrohte Haustiere wie dem sanftmütigen rein weißen Asinara-Esel.

Aber nicht nur Tiere können die Kinder entdecken, sondern auch Fabelwesen und Märchenlandschaften, wie Schneewittchen und Dornröschen in ihrem Schloss, wenn sie zu Fuß oder mit dem hübschen kleinen Zug durch den Zauberwald fahren, vorbei an Koboldhäusern und Steinungeheuern bis hinein in den Wilden Westen. Der Park organisiert im übrigen auch Workshops für jedes Alter und jeden Geschmack.

Ebenfalls halbwild lebende Tiere und Spielflächen für Kleinkinder gibt es im Parco del Sole, einem etwa 4 km großen Naturpark nahe Collazzone, auf dem umbrischen Land, nicht weit von Deruta und Todi. Der Park beherbergt zahlreiche Tierarten in aufwändig nachgebildeten Lebensräumen.

Und um sich mit der ganzen Familie zu entspannen, ohne dabei den Spaß zu vernachlässigen, gibt es nichts Besseres als den Activo Park in der herrlichen Kulisse des Valnerina-Tals, dem größten Themenpark Umbriens für Outdoor-Aktivitäten. Der Park wird umrahmt von einem schmalen, wilden Tal, das vom Fluss Nera bis auf die 1700 m des Monte Coscerno hoch steigt, Tausende von Hektar Ausflugs- und Abenteuergebiet, von denen gut 25 für zahlreiche interessante Aktivitäten ausgerüstet wurden: Hängeparcours zwischen den Bäumen, aber auch Lernstunden, Aufführungen und Animation für Kinder.

Der richtige Ort für die Aktivsten ist der Abenteuerpark "Il barone rampante", in dem die Jüngsten die Grundtechniken des Klettern lernen oder sich bei den Spielen des Abenteuerparcours vergnügen können, darunter die Lianenbrücke, die Baumstammrampe, die Seilbahn oder tibetanische Brücke, wobei sie sich gleichzeitig mit den Hilfsmitteln und Sicherungsmaßnahmen des Sportkletterns vertaut machen.

Kleine Träumer werden dagegen vom Schlaraffenland "Paese dei Balocchi" begeistert sein. Aufgebaut wurde dieses Freilichtmuseum in den Filmstudios von Papigno, nahe Terni, in denen einige der schönsten Filme von Roberto Benigni gedreht wurden, darunter „Das Leben ist schön“ und der zauberhafte „Pinocchio“. Die Kulissen dieses fantastischen Märchenfilms sind im Paese dei Balocchi ausgestellt und zu besichtigen. Außerdem können die Besucher an Filmschauen ebenso teilnehmen wie an Malereiausstellungen, Konzerten, Aufführungen, Kinder-Workshops, Kurzfilm-Drehs in einem magischen Dorf, das eine Märchenatmosphäre schafft und neue faszinierende Emotionen weckt.

Wer danach erneut in die Natur hinaus möchte, die in Umbrien wahrlich überraschende Schauplätze bereithält, sollte unbedingt einen Besuch im spektakulären fossilen Wald von Dunarobba, nahe Avigliano Umbro, einplanen. Er besteht aus etwa fünfzig Mammutbaumstämmen, die mehr als eine Million Jahre alt und wahrscheinlich infolge einer Überschwemmung in der Jurazeit versteinert sind. Gehen Sie unter diesen uralten Stämmen, einem äußerst seltenen Beispiel der Pflanzenpaläontologie, spazieren, wo seinerzeit die Dinosaurier marschierten.

Um mit ein bisschen Glück freilebende Vögel und Säugetiere aus der Nähe betrachten zu können, gehen Sie am besten in das WWF-Naturschutzgebiet von Alviano an der Grenze zwischen Umbrien und Latium, in der Provinz Terni. Dieses über 800 Hektar große Sumpfgebiet entstand durch den Bau des Tiber-Stauwehrs und entwickelte sich schnell zum idealen Lebensraum für mehr als 150 Wasservogelarten, die im Naturschutzgebiet Rast machen, um zu fressen und sich während der Migration auszuruhen. Auf einem Rundweg mit festen zwischen Weiden und Pappeln versteckten Beobachtungsplätzen können Sie Reiher, Kraniche, Gänse, Wildenten bewundern oder in den über Laufstege erreichbaren Niedrigwasserbereichen von den eingerichteten Posten aus wunderbare Fotos von Stockenten, Falken, Kormoranen und vielen anderen Arten machen.

Abschließend noch ein heißer Tipp nicht nur für kleine Fans des Nervenkitzels, sondern auch für Geschichtsliebhaber: Besuchen Sie die erstaunliche romanische Krypta der Kirche Santo Stefano in Ferentillo, in der einige im Jahr 1805 entdeckte Mumien gut sichtbar in Glasschaukästen ausgestellt sind. Das Geheimnis der wundersamen Erhaltung der Leichname im Inneren der Krypta steht im Zusammenhang mit der trockenen Luft in den Kellergewölben, die in Verbindung mit spezifischen Mikroorganismen eine vollständige Mumifizierung von etwa zwanzig Körpern ermöglicht hat, von denen der älteste vier Jahrhunderte zählt.

Abgesehen davon, welche der verschiedenen Attraktionen Sie besuchen möchten, die größte Sehenswürdigkeit bleibt in jedem Fall die Region Umbrien selbst, da sie zu jeder Jahreszeit unterschiedliche Schauspiele - alle gleichermaßen bezaubernd und einmalig - bietet. So müssen Sie für Ihren Aufenthalt nur noch einen der zahlreichen Bauernhöfe der Region auswählen, um das Abenteuer und die Entdeckung der Natur auch bei Tisch und jeden Morgen von Ihrem Fenster aus fortzusetzen.